コラム

ボランティア演奏を長く続けるには「自分たちも楽しむ仕組み」が不可欠です

地域貢献や震災復興のためにボランティア演奏を始めたものの、移動の負担やメンバーのモチベーション維持に悩み、活動を継続することの難しさを感じている方は少なくありません。ボランティア演奏を息長く続けるための最大の秘訣は、支援する側とされる側の双方が喜びを共有し、運営側の負担を最小化する仕組み作りにあります。本記事では、20年以上にわたり日本で活動し、東日本大震災の被災地支援を継続しているジョン・ルーカスの視点を交え、実務者が明日から取り入れられる具体的な工夫を解説します。

1. 演奏者の負担を軽減する「持続可能な運営」の具体策

情熱だけで活動を続けると、いつか「燃え尽き」がやってきます。まずは運営面での工夫が必要です。

移動と機材のミニマム化

ボランティア演奏では、音響設備が整っていない場所も多くあります。毎回フルセットの機材を持ち込むのは、体力と時間の消耗を招きます。カホンや小型の電子ピアノ、充電式のポータブルスピーカーを活用し、公共交通機関でも移動できる軽装スタイルを確立することが推奨されます。ジョン・ルーカスが全国13会場で指導する際も、現地の環境に合わせた柔軟な編成を重視しています。

活動頻度のルール化

「呼ばれたらすべて行く」のではなく、「月に2回まで」「土曜日の午後のみ」といった明確な基準を設けましょう。メンバーの家庭環境や仕事とのバランスを優先することが、結果としてクワイアやグループの寿命を延ばします。

2. 聴き手との「心の距離」を縮める選曲と演出の工夫

ボランティア演奏の現場では、音楽の質と同じくらい「共感」が重要です。

なじみのある曲とゴスペルの融合

本格的な英語のゴスペルだけでなく、日本の愛唱歌や誰もが知る歌謡曲をセットリストに組み込みましょう。例えば、ジョン・ルーカスが「のどじまんTHEワールド」で披露したような、日本の心を捉えた楽曲をゴスペルアレンジで歌うと、聴き手との一体感が一気に高まります。「聴く側が主役」になれる時間を作ることが、次回の依頼や応援につながります。

エピソードトークの活用

曲の合間に、なぜその曲を選んだのか、自分たちがその場所に来たかった理由は何かを、自分の言葉で伝えます。ジャマイカ出身のジョン・ルーカスが日本文化への理解を深め、宮城県角田市PR大使として地域に寄り添う姿勢を見せるように、演奏者の背景を共有することで、単なる「音楽イベント」が「心の交流」へと昇華します。

3. メンバーのモチベーションを維持するコミュニティ作り

ボランティアは無償の活動だからこそ、参加すること自体に価値を感じられる環境が必要です。

• 成長を実感できる場： 練習の中に新しい歌唱テクニックや、ジョン・ルーカス直伝の本場仕込みのリズム感を学ぶ時間を設け、メンバー自身のスキルアップを促します。
• 感謝の可視化： 演奏後に聴き手からもらった感想や写真を共有するミーティングを行い、自分たちの活動が誰かの力になっていることを再確認します。
• 交流イベントの開催： 演奏以外での食事会や親睦会を大切にし、音楽を通じた仲間とのつながりを強固にします。

4. 外部パートナーや行政との連携による安定化

自分たちだけで全てを抱え込まず、地域の力を借りることも継続のポイントです。

自治体や教育委員会、文化財団などが主催する社会貢献イベントに登録しておくと、会場の確保や広報のサポートを受けられる場合があります。ジョン・ルーカスが日本武道館でのステージや24時間テレビへの出演、さらには震災復興支援活動を長年続けてこられたのは、地域社会や行政との信頼関係があったからです。「地域の公的な活動」として位置づけることで、活動の正当性と協力体制が得やすくなります。

5. ボランティア演奏を成功させるためのチェックリスト

活動を計画する際に、以下の項目を確認してみましょう。

• 目的の再確認： 今日、私たちは誰を笑顔にするために歌うのか？
• 体調とスケジュールの余裕： メンバー全員が無理なく参加できる状況か？
• 機材の簡略化： 現地の電源やスペースに合わせた最適な準備ができているか？
• コミュニケーション： 主催者や施設担当者と、当日の流れを細かく共有できているか？
• 自分たちの楽しみ： 私たち自身が、この場所で歌うことを心から楽しめるか？

まとめ：喜びの循環が活動を永遠にする

ボランティア演奏を続けることは、決して楽なことばかりではありません。しかし、歌を通じて誰かの心が前向きになり、その姿を見て自分たちも勇気をもらうという「喜びの循環」が生まれれば、活動は自然と続いていきます。ジョン・ルーカスが提唱するように、音楽は国境や人種、世代を超えて人々をつなぐ最高のツールです。完璧を求めすぎず、まずは自分たちが笑顔でいられる範囲から、一歩ずつ歩みを進めていきましょう。より本格的な指導や、活動の幅を広げたい方は、体験レッスンやワークショップへの参加も検討してみてください。共に歌い、希望を届ける仲間をいつでもお待ちしています。