コラム

ゴスペルでテンションコードが多用される理由は「感情の奥行き」を表現するため

ゴスペル音楽を聴いたり歌ったりしているとき、ふとした瞬間に胸が締め付けられるような、あるいは天にも昇るような複雑で美しい響きを感じたことはありませんか。その感動の正体こそがテンションコードです。結論から申し上げますと、ゴスペルでテンションコードが多用されるのは、単なる音の重なりを超えて、人間の複雑な感情、祈り、そして希望を音の色彩として表現するためです。

ジャマイカ出身で本場のゴスペルを肌で感じてきたジョン・ルーカスも、この豊かな和音の響きが持つ力を大切にしています。テンションコードとは、基本的な3和音や7和音の上に、9th（ナインス）、11th（イレブンス）、13th（サーティーンス）といった特定の音を積み上げたものです。これらが加わることで、音に独特の「緊張（テンション）」と「緩和」が生まれ、聴く人の心に深く訴えかけるエネルギーが宿ります。

なぜテンションコードがゴスペルに不可欠なのか

ゴスペルのルーツは、苦難の中から希望を見出す魂の叫びにあります。単純な明るさ（メジャー）や悲しみ（マイナー）だけでは表現しきれない、葛藤や切望、そして圧倒的な喜びを表現するために、テンションコードによる複雑な色彩が必要とされてきました。ジョン・ルーカスが「のどじまんTHEワールド」や日本武道館のステージで披露してきたパフォーマンスでも、これらの和音はメッセージを強調する重要な役割を果たしています。

ケーススタディ：テンションコードがもたらす劇的な変化

ここでは、具体的な事例を通してテンションコードの効果を見ていきましょう。合唱・コーラス経験者の方が、初めて本格的なゴスペルアレンジに触れた際のステップを想定します。

事例1：スタンダードな賛美歌がモダンなゴスペルに変わる瞬間

あるワークショップで、誰もが知るシンプルな賛美歌を歌う際、最初は基本的なド・ミ・ソの和音で練習を始めました。しかし、そこにジョン・ルーカスの指導でテンション音を加えると、会場の空気が一変しました。

• 手順1：基本のCメジャーコードに「レ（9th）」を加える。
• 効果：音が横に広がるような浮遊感が生まれ、歌詞にある「希望」がよりキラキラとした質感で伝わるようになります。
• 手順2：ドミナントコード（ソ・シ・レ・ファ）に「ラ♭（♭13th）」を加える。
• 効果：強い緊張感が生まれ、次に解決するコードへの期待感が高まります。これが「魂の渇望」を表現するスパイスとなります。

このように、音を一つ付け加えるだけで、歌い手の感情が自然と引き出され、表現の幅が飛躍的に広がるのです。

事例2：シニア・主婦層が感じる「癒やし」の響き

ゴスペル教室に通うシニアや主婦層の皆様からは、「この複雑な和音の中にいると、不思議と心が落ち着く」という声をよくいただきます。これは、テンションコードが持つ「不協和音に近いけれど心地よい」という特性が、日常の疲れを包み込むような包容力を生んでいるからです。ジョン・ルーカスが全国13会場で指導する際も、この「響きの心地よさ」を体感してもらうことを重視しています。

テンションコードを使いこなすための3つのメリット

ゴスペルを歌う読者の皆様がテンションコードの仕組みを理解し、実際に声を重ねることで得られるメリットは計り知れません。

• 1. 表現力の向上：言葉にできない感情を音の響きそのもので伝えることができます。
• 2. リスニング能力の進化：複雑な和音を聞き分ける耳が養われ、音楽全体の理解度が深まります。
• 3. 圧倒的な一体感：自分一人では出せない「テンションの響き」を仲間と作り上げたとき、鳥肌が立つような感動とコミュニティの絆を実感できます。

ジョン・ルーカスのオンラインゴスペルカレッジでは、こうした音楽理論を初心者の方にも分かりやすく、体感を通して学べるカリキュラムを提供しています。

初心者がテンションコードに挑戦する際の注意点と代替案

魅力的なテンションコードですが、取り入れる際にはいくつかのポイントに注意が必要です。無理に難しい音を歌おうとして、基本の音程を外してしまっては本末転倒です。

よくある誤解：音が外れていると感じてしまう

初めてテンションコードを聴くと、「音がぶつかっている（外れている）」と感じることがあります。しかし、それは間違いではありません。テンションコードはあえて音をぶつけることでエネルギーを生み出します。「ぶつかっている音こそが、美しさの源である」と認識を変えることが、ゴスペルを楽しむ第一歩です。

ステップアップのための代替案

もし特定のテンション音が歌いにくい場合は、以下の方法を試してみてください。

• ハミングで音を確認する：言葉を乗せる前に、ハミングでその音の役割（緊張感）を確認します。
• ピアノや音源と一緒に歌う：ジョン・ルーカスのCDやオリジナル楽曲を聴き込み、正しいピッチを耳に馴染ませます。
• シンプルな構成から始める：まずは9thだけを加えたアレンジから挑戦し、徐々に11th、13thへと耳を慣らしていきましょう。

チェック項目：あなたのゴスペルに色彩を加えるために

練習やイベント企画の際に、以下のポイントを確認してみてください。

• 基本の和音に、一つだけ「いつもと違う音」を混ぜてみていますか？
• そのコードを歌うとき、歌詞の感情（喜び、悲しみ、祈り）と響きがリンクしていますか？
• ジョン・ルーカスのライブ出演やワークショップで、プロの響きを実際に体感する機会を作っていますか？

宮城県角田市PR大使やジャマイカ観光親善大使も務めるジョン・ルーカスは、東日本大震災の復興支援活動を通じ、音楽が持つ「癒やし」と「力」を確信してきました。テンションコードが多用されるのは、それが私たちの人生そのもの——複雑で、時に厳しく、しかし最後には美しい解決が待っている物語——を映し出しているからに他なりません。

あなたも、本場のゴスペルが持つ豊かな響きの世界に飛び込んでみませんか。初心者の方でも、プロの指導があれば必ずその美しさを体感できるようになります。歌う楽しさと、心が前向きになるエネルギーを、一緒に分かち合いましょう。