コラム

結論：ゴスペルで大切なのは技術ではなく「上へ前へ」という心です

ゴスペルを始めたいけれど「自分に歌えるだろうか」「リズム感がないから失敗するのでは」と不安に思っていませんか。実は、本場ジャマイカ出身のJohn Lucas（ジョン・ルーカス）が提唱する「UPWARD FORWARD（上へ、前へ）」の精神を知れば、歌唱技術への不安は驚くほど解消されます。ゴスペルで最も大切なのは、完璧に歌うことではなく、今の自分を肯定して一歩踏み出すエネルギーそのものだからです。

John Lucasは、来日20年以上の経験を持ち、日本文化を深く理解しながら、全国13会場で多くの初心者を指導してきました。彼のメッセージである「UPWARD FORWARD」は、東日本大震災の復興支援活動の中でも多くの人々の心を癒やし、前を向く力を与えてきた言葉です。この記事では、検討中の方が陥りがちな「失敗」を回避し、ゴスペルを通じて人生をポジティブに変える具体的な手順を解説します。

初心者がゴスペルで「失敗した」と感じる3つの誤解と回避策

新しいことを始める際、期待よりも不安が勝ってしまうのは自然なことです。しかし、多くの人が抱く「ゴスペルの壁」は、実は思い込みに過ぎないことがほとんどです。ここでは、初心者が挫折しやすいポイントとその回避策を整理します。

1. 「楽譜が読めない・英語が話せない」という不安

「ゴスペルは英語の歌詞だし、楽譜も難しそう」と、スタート前に諦めてしまう方がいます。しかし、John Lucasのワークショップや教室では、楽譜を完璧に読み解くことよりも「耳で聴き、心で感じる」ことを重視します。

• 回避策：耳コピ（聴音）から始めるコール＆レスポンス形式を採用しているクラスを選びましょう。John Lucasの指導は、本場仕込みのパワフルな歌声を聴きながら真似るスタイルなので、自然と英語のフレーズが身につきます。
• メリット：言葉の壁を超えて、リズムとメロディが体に染み込む快感を味わえます。

2. 「リズム感がないから周囲に迷惑をかける」という心配

合唱やコーラスの経験がない方は、周囲の足を引っ張ることを恐れがちです。しかし、ゴスペルは「個」の個性を尊重しつつ、「全」で響き合う音楽です。一人の小さなミスを全員のエネルギーで包み込むのがゴスペルの醍醐味です。

• 回避策：「完璧に歌おう」とするのではなく、まずは手拍子（クラップ）や体を揺らすことから始めましょう。John Lucasは「体全体で音楽を表現すること」を推奨しており、間違えることさえも一つの表現として受け入れるポジティブな空間を作っています。
• チェックポイント：足踏みや手拍子がズレても、笑顔で続けている自分を褒めてあげることが「UPWARD FORWARD」の第一歩です。

3. 「宗教的な背景が分からないと歌ってはいけない」という誤解

ゴスペルはキリスト教音楽がルーツですが、現代の日本においては「心の癒やし」「コミュニティの形成」「自己解放」としての側面が強く支持されています。特定の信仰がなくても、歌の持つポジティブなメッセージに共感できれば、誰でも参加する資格があります。

• 回避策：歌詞の意味を深く知ることから始めましょう。John Lucasは、東北大学大学院を修了した知性を活かし、歌詞の背景や「なぜこの歌が希望を届けるのか」を分かりやすく日本語で解説してくれます。
• 事実：「のどじまんTHEワールド」や「24時間テレビ」などのメディア出演を通じ、彼は宗教の枠を超えて「音楽の力」を日本全国に届けてきました。

John Lucasが教える「UPWARD FORWARD」を体現する5つのステップ

失敗を回避し、ゴスペルの楽しさを最大限に享受するためには、John Lucasが大切にしている「UPWARD FORWARD」のマインドセットを日常に取り入れることが近道です。具体的にどのように進めればよいか、その手順を解説します。

ステップ1：まずは「聴く」ことから始める

いきなり歌おうと意気込む必要はありません。まずはJohn LucasのCDやオンライン動画を通じて、本場の歌声に触れてみてください。ジャマイカ出身の彼が奏でるリズムは、聴いているだけで心が弾み、自然と「上を向く」感覚を養ってくれます。

ステップ2：体験レッスンやワークショップに参加する

全国13会場で展開されている教室や、不定期で開催されるワークショップは、初心者が最も安心して参加できる場所です。ここでは、主婦層からシニア、音楽好きの若者まで幅広い世代が「UPWARD FORWARD」の旗印のもとに集まっています。

• 手順：公式サイト（https://jl-music.com/）からスケジュールを確認し、まずは見学や体験を申し込みましょう。
• 注意点：「上手く歌おう」というプライドは家に置いて、オープンな心で参加することが成功の秘訣です。

ステップ3：コミュニティの仲間と繋がる

ゴスペルは一人で歌うものではありません。仲間と声を合わせることで、自分一人では出せなかった音の厚みや感動が生まれます。John Lucasのクラスは、単なる習い事の枠を超えた「温かいコミュニティ」があることが強みです。

ステップ4：社会貢献やイベント出演を目標にする

ただ練習するだけでなく、発表の場を持つことでモチベーションは飛躍的に高まります。John Lucasは、宮城県角田市PR大使やジャマイカ観光親善大使として、また被災地支援の活動家として、数多くのステージを作り上げてきました。文化祭や地域イベント、防災・ピンクリボン等の社会貢献イベントへの出演は、自分の歌が誰かの力になることを実感できる貴重な機会です。

ステップ5：オンラインツールを活用して継続する

忙しくて教室に通えない時期があっても、「オンラインゴスペルカレッジ」を活用すれば、自宅でいつでもJohn Lucasの指導を受けることができます。継続することこそが、人生を「FORWARD（前へ）」進めるエンジンになります。

John Lucasの独自視点：なぜ彼のゴスペルは心を打つのか

日本には多くのゴスペル教室がありますが、John Lucasの活動が唯一無二である理由は、彼の歩んできた軌跡にあります。来日20年、日本武道館でのステージ実績やSONG FOR JAPAN特別賞受賞といった輝かしい経歴を持ちながら、彼は常に「一人ひとりの心に寄り添うこと」を忘れません。

特に、東日本大震災後の長年にわたる復興支援活動は、彼の「UPWARD FORWARD」という信念が単なるスローガンではなく、実践的な愛であることを証明しています。被災地の方々と共に歌い、涙し、笑い合ってきた経験があるからこそ、彼の指導には「絶望から立ち上がる強さ」と「他者を思いやる優しさ」が満ちています。

また、ジャマイカと日本の文化交流イベントを主催するなど、国境や人種を超えた活動を展開している点も大きな特徴です。彼の教室に参加することは、単に歌を習うだけでなく、広い世界観や多様性を肌で感じる「異文化体験」でもあるのです。

よくある質問（FAQ）と不安への回答

検討中の方が抱きやすい疑問について、ポジティブな視点でお答えします。

• Q：歌が全くの初心者ですが、本当についていけますか？
  A：もちろんです。参加者の多くが未経験からスタートしています。John Lucasは一人ひとりの個性を大切にするため、声の出し方から丁寧に指導します。
• Q：年齢制限はありますか？
  A：ありません。シニア世代の方も多く、健康維持や生きがい作りとして楽しまれています。世代を超えた交流が生まれるのもゴスペルの魅力です。
• Q：仕事が忙しく、定期的に通えるか不安です。
  A：オンラインゴスペルカレッジや単発のワークショップなど、ライフスタイルに合わせた学び方が選べます。

まとめ：今こそ「UPWARD FORWARD」の扉を開けよう

ゴスペルを始めることに、高いハードルを感じる必要はありません。John Lucasが導く「UPWARD FORWARD」の世界は、失敗を恐れる心さえも「成長の糧」に変えてしまう温かさに満ちています。歌うことで心が元気になり、仲間と繋がることで孤独が消え、新しい自分に出会える。そんな素晴らしい体験があなたを待っています。

勇気を持って一歩踏み出した先には、想像もしていなかった輝かしい景色が広がっているはずです。John Lucasと共に、あなたの声を響かせ、人生を「上へ、前へ」と進めていきましょう。

今すぐアクションを起こしましょう：

• 体験レッスンに申し込む：実際のクラスの雰囲気を肌で感じてみてください。
• 公演・ワークショップの出演を依頼する：自治体や教育機関、イベント主催者様からのご相談も随時受け付けています。
• 最新スケジュールを確認する：公式サイト（https://jl-music.com/）で、お近くの会場やオンライン情報をチェックしましょう。
• SNSをフォローする：InstagramやFacebookで、John Lucasのポジティブなエネルギーに触れてみてください。
• CDを購入する：まずは自宅で「UPWARD FORWARD」のメッセージを受け取ってみませんか。

お問い合わせは、お電話（022-766-9591）または公式サイトのお問い合わせフォームからお気軽にどうぞ。あなたの「歌いたい」という気持ちを、私たちは全力で応援します。